Más de un centenar de ciclistas ya están pedaleando los 140 kilómetros hasta llegar a la meta, ubicada en la cordillera de Illapel, a más de 3.500 metros sobre el nivel del mar.
La cuarta versión del “Desafío de Mar a Cordillera” partió a las 09.30 horas de esta mañana desde la playa La Barca, en las Salinas de Huentelauquén, comuna de Canela. Allí 130 ciclistas iniciaron un duro recorrido de 140 kilómetros cuya meta final es la Casa del Canto, refugio ubicado en la cordillera de Illapel a 3.560 metros sobre el nivel del mar. Esta prueba de Mountain Bike XCO (cross country), organizada por la municipalidad illapelina, une la denominada “zona más angosta de Chile” y se extenderá hasta el domingo 14 de enero.
En la presente jornada de competencia, los pedaleros de las categorías Full Race, Media Race y Gravel recorrerán los 61 kilómetros que separan el borde costero canelino hasta la plaza de armas de Illapel, durante la mañana. Posteriormente, en la tarde, la segunda etapa estará marcada por una ruta 45 kilómetros de asfalto y tierra, desde la plaza de la capital de la provincia del Choapa hasta el sector de Los Perales, en la precordillera illapelina.
DESAFÍO ATRAE A DEPORTISTAS
El Desafío de Mar a Cordillera se ha ido posicionando como una de las competencias ciclísticas más importantes de la Región de Coquimbo y el país, lo que en la presente versión atrajo a competidores de distintos territorios.
Es el caso de Cristian Spitman, proveniente del club Ford Mustang de Ovalle.
“Había intentado venir otros años pero no me había coincidido con las carreras, así que este año dije sí o si tengo que estar en ésta competencia, que es un clásico de la cuarta región. He escuchado que las dos últimas etapas son las más duras, así que vamos a ver cómo resulta”. manifestó. También proveniente de la capital de la provincia del Limarí, Victoria Piñones contó que “es primera vez que participo en la carrera. Vinimos en grupo de cuatro personas. Tenemos hartas expectativas”.
Por su parte, desde la comuna de San Felipe llegó Gustavo Carrasco, del club Cóndor Cicling.
“Me enteré de esta actividad en una competencia y es primera vez que visito la zona y participo en la carrera. Sé que es un tremendo desafío, que físicamente es muy exigente y venimos con mi compañero a dar todo”, señaló.
Además de lo netamente deportivo, Patricia Urra, pedalera proveniente de San Antonio, destacó las bondades naturales que permite conocer el Desafío de Mar a Cordillera.
“Primera vez que vengo pero había escuchado harto de este gran evento. Un amigo ha venido varias veces y nos motivó a venir. Vamos a recorrer lugares muy lindos, desde el mar, por el valle, la cordillera, es hermoso, ojalá pueda llegar lo más alto posible para conocer lo más que pueda”, manifestó.
Finalmente, el competidor illapelino Sebastián Astudillo, resaltó que la geografía donde se realiza el Desafío de Mar a Cordillera es lo que hace única a la prueba en el país.
“He visto como se han desarrollado las pruebas anteriores y lo que más destacaría es, por una parte, que estamos atravesando el lugar más angosto de Chile y, por otra parte, es poder conectarnos con el territorio, con las distintas localidades, con los vecinos, y recorrer la provincia de una manera distinta, arriba de una bicicleta, disfrutando del aire fresco, y con el desafío de poder cumplir con la meta”, dijo.
La tercera etapa del Desafío Mar a Cordillera, a realizarse este sábado, consta de 34 kilómetros y es la que más desafiará física y mentalmente a los ciclistas. En ella los pedaleros deberán completar el tramo que une el sector de Los Perales con la Casa del Canto, soportando las condiciones extremas de la cordillera, especialmente las altas temperaturas. Por lo anterior, la Municipalidad de Illapel, junto a la Corporación Municipal de Deportes, han previsto un amplio operativo de asistencia en ruta para los participantes, el cual contempla asistencia técnica, de rescate y atención de salud a los deportistas, lo que incluye apoyo de camionetas, cuadrimotos, minibuses de acercamiento y ambulancia.
